北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来终极抢七大战。坐镇主场的丹佛掘金队与明尼苏达森林狼队展开了一场令人窒息的防守肉搏战。最终，森林狼凭借末节坚韧的防守和关键得分，以98-90客场险胜卫冕冠军，从而以4-3的总比分淘汰对手，时隔20年再度闯入西部决赛。

比赛从一开始就充满了高强度对抗，双方投篮命中率均被压制在极低水平。掘金核心尼古拉·约基奇首节便展现出MVP级别的全面掌控力，单节得到8分5篮板3助攻，试图为球队奠定基调。然而森林狼的爱德华兹和唐斯同样不甘示弱，用强硬的突破和篮板拼抢予以回应。首节战罢，主场作战的掘金仅以24-23领先1分。

进入第二节，森林狼的防守强度再次升级。麦克丹尼尔斯对穆雷的贴身防守以及戈贝尔对禁区的守护，让掘金的进攻屡屡受挫。本节掘金全队仅得到19分，穆雷半场11投仅3中。反观森林狼，替补登场的里德成为奇兵，命中两记关键三分，帮助球队在半场结束时以47-44实现反超。

下半场易边再战，场上形势风云突变。约基奇第三节彻底爆发，单节独取13分6篮板，率领掘金打出一波18-7的进攻高潮，一度将分差拉开到9分。危急时刻，安东尼·爱德华兹站了出来，他不仅连续冲击篮筐得手，更在防守端贡献抢断，单节砍下10分，三节战罢顽强地将比分追至71-73。

决定胜负的末节，比赛进入白热化。双方交替领先，分差始终维持在3分以内。终场前4分钟，康利命中一记至关重要的底角三分，随后爱德华兹抢断约基奇传球快攻暴扣得手，森林狼取得5分领先。掘金虽奋力反扑，但穆雷关键三分不中，唐斯则在篮下连续保护住后场篮板。最终，森林狼顶住压力，在客场收获一场宝贵的胜利。

数据方面，森林狼的爱德华兹贡献全队最高的26分，外加8篮板7助攻的准三双数据；唐斯得到23分11篮板，戈贝尔抢下15个篮板并送出3次封盖。掘金队约基奇空砍34分21篮板14助攻的超级三双，穆雷手感冰凉，27投仅10中得到24分。

此役森林狼的胜利堪称团队防守的典范。他们将掘金全队的投篮命中率限制在39.8%，三分命中率更是低至27.3%。尤其是在篮板球的争抢上，森林狼以52-48领先，其中进攻篮板多达15个，创造了大量二次进攻机会。

晋级西部决赛后，森林狼的对手将是独行侠与雷霆之间的胜者。这支由年轻核心爱德华兹领军的队伍，已经证明了他们拥有挑战任何强敌的实力与韧性。而对于卫冕冠军掘金而言，这个充满遗憾的赛季虽然止步于此，但约基奇和他的队友们已然赢得了所有人的尊重。