在刚刚结束的NBA常规赛西部焦点战中，丹佛掘金坐镇主场通过加时赛以117-112险胜菲尼克斯太阳，将赛季战绩提升至42胜19负。这场被喻为西部决赛预演的对决充满了戏剧性，双方核心球员均打出标志性表现，但卫冕冠军在关键时刻的团队执行力更胜一筹。

比赛开场阶段太阳反客为主，杜兰特首节7投5中独得11分，率领球队打出18-9的完美开局。掘金随即调整防守策略，约基奇连续在低位吸引包夹后策应队友，戈登接连完成两次空接暴扣稳定军心。首节战罢太阳凭借更高的投篮命中率以31-27领先，但掘金单节抢下6个进攻篮板已显露出内线优势。

次节成为穆雷的个人表演时间，这位全明星后卫单节砍下14分，包括两记关键三分。太阳替补阵容在萨里奇带领下紧咬比分，但球队核心布克手感冰凉，半场11投仅3中。随着约基奇压哨补篮得手，掘金在半场结束时成功将比分反超为58-55，比赛的激烈程度让主场球迷不断起立欢呼。

易边再战，杜兰特开启死神模式，连续命中三记高难度中投迫使掘金请求暂停。太阳在本节中段打出12-2的进攻高潮，一度将分差扩大到9分。危急时刻波普连续命中两记底角三分，约基奇则在内线连得8分，三节结束时双方战成85平，比赛彻底进入白热化阶段。

末节决战堪称季后赛强度，两队交替领先达11次。终场前1分27秒杜兰特干拔三分命中让太阳领先4分，但约基奇立即回应一记三分并助攻戈登空切得手。最后时刻布克关键罚球仅2中1，穆雷压哨跳投偏出，双方以107平进入加时。此时杜兰特已出战42分钟，体能明显亮起红灯。

加时赛中，约基奇完全统治比赛，不仅连续助攻波特命中三分，自己还在篮下打成2+1。太阳则过度依赖杜兰特单打，全队加时赛10次出手有7次来自杜兰特。最终掘金凭借更均衡的团队配合锁定胜局，约基奇砍下32分16篮板12助攻的大号三双，穆雷贡献28分7助攻。太阳方面杜兰特空砍39分8篮板，布克21投仅7中得到18分。

此役掘金在内线得分方面以62-46占据绝对优势，二次进攻得分21-9领先。太阳虽然三分球命中率更高（38.5%对33.3%），但全场16次失误比对手多出5次。值得注意的是，当约基奇在场时掘金净胜对手13分，这项数据直观体现了MVP球员的价值。

赛后太阳主帅沃格尔坦言：“我们在细节处理上做得不够好，特别是篮板保护和关键时刻的决策。”而掘金主帅马龙则盛赞球队韧性：“在落后时的沉着冷静，这就是冠军球队的特质。”这场强强对话不仅让掘金巩固了西部第二的排名，也为可能的季后赛对决埋下精彩伏笔。

根据赛程安排，两队将在十天后再战凤凰城。届时太阳新援罗伊斯-奥尼尔有望获得更多出场时间，而掘金则期待替补后卫雷吉-杰克逊能够伤愈归队。这场持续两个多小时的鏖战，已然成为本赛季最经典的常规赛对决之一。